第22章(2/2)

官船北上的时候，西湖已蒙上薄雪。静姝靠在她肩头，轻声哼起苏州小调，是当年哄承嗣睡觉时常哼的。承嗣趴在窗边看运河两岸的风景，忽然回头说：“爹爹，杭州的玉兰，明年还会开吗？”

三月初七那日，静姝起了个大早。坐在梳妆台前，春梅为她梳头。铜镜里的人，鬓边已见了白发，眼角细细的纹路，是岁月留下的痕迹。年轻时那倾城的容貌，如今只剩下温婉的轮廓。

“会的。”君瑜摸摸他的头，“年年都会开。”

潘君瑜告了长假。腊月二十三那日，皇帝遣内侍来问，她跪在府门前接旨，听太监宣完慰勉之词，起身时眼前一黑，幸得墨雨扶住。回屋后，她去了佛堂。

佛堂是静姝来京后设的，小小一间，供着观音。这些年来，静姝每日在此上香，求的无非是“平安”二字。如今轮到潘君瑜跪在蒲团上，她不信神佛，此刻却愿信。

但这一次，她潘君瑜，是治理一方有功的巡抚，是新帝亲召回京的户部尚书。

而她自己，也从一个需要时刻警惕身份泄露的“孤臣”，成长为真正的封疆大吏。新帝需要她回去，不是因为她是女子这个秘密无人知晓，而是因为她的能力、她的政绩，已足以让那些非议闭嘴。

承嗣闻讯从国子监赶回，跪在母亲床前，握着她的手唤“娘”。十六岁的少年郎，已是挺拔模样，此刻却哭得像个孩子。静姝虚弱地抬手，摸摸他的脸：“莫哭，娘没事。”

船行渐远，江南的山水渐渐模糊。前方是京城，是更复杂的朝局，是未知的挑战。

“信女潘君瑜，”她顿了顿，改了自称，“信士潘君瑜，今立誓：愿终身茹素，减寿十年，只求吾妻汪静姝病体得愈，平安顺遂。若得应验，必重修庙宇，再塑金身。”

腊月的京城，雪下得绵密。

“喜帐要用茜素红的，嗣儿喜欢那个颜色。”

至少，她是这么希望的。

可怎么会没事。汤药一碗碗灌下去，人却一日日消瘦下去。到了年关，已昏睡的时候多，清醒的时候少。偶尔醒来，看见君瑜守在床边，她便笑：“你呀，总不好好歇息。”

船舱外风雪渐起，运河开始结冰。而舱内烛火温暖，映着一家三口依偎的身影。

“喜饼要多备些，街坊邻里都要送到。”

君瑜没有回答。她看着窗外那些朴素的面孔，想起这六年，修了三条水渠，清了漕运积弊，减了五十万两苛捐杂税，也罢了三十七个贪官。这些数字背后，是一个个鲜活的人生。

不知是誓言应验，还是静姝自己挣着要活，过了年，病情竟真有了起色。咳血止住了，能进些米汤，偶尔还能靠在床头说几句话。太医再来诊脉，连连称奇：“夫人这是心有挂碍，不肯就去啊。”

一字一句，说得极缓。烛火在佛像前跳动，观音低眉，悲悯地望着这个跪在尘埃里的当朝尚书。

她说得笃定，静姝便信了。

婚期定在三月初八。原是想着冲冲喜，如今新娘子已过了聘，吉日也定了，自然要办。静姝坚持要亲自操持，君瑜拗不过，只得让春梅等人帮着，将事项一件件拿到床前禀报。

北上的路还长，但她们在一起，便不惧风霜。

静姝的咳疾是冬至那天复发的。起初只是几声轻嗽，夜里却骤然转急，咳得整个人蜷缩起来，帕子上又见了红。太医连夜进府，诊脉后眉头深锁，退到外间才对潘君瑜摇头：“夫人这是沉疴入腑，心脉衰微，下官只能尽力。”

而她的身边，有静姝，有承嗣。

p; “那就回。”君瑜握住她的手，“此番回去，不一样了。我是户部尚书，是阁臣，有些事不必再像从前那样如履薄冰。”

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离杭那日，杭州百姓自发相送。从巡抚衙门到运河码头，沿途摆了香案，有人跪着喊“青天留步”。承嗣趴在车窗上看，小声问：“爹爹，他们为什么哭？”

静姝的挂碍，是承嗣的婚事。

怎么就不能一直那样呢？

“尽力”二字，说得艰难。潘君瑜立在廊下，看着里间昏黄的烛光，寒冬的夜风刮在脸上，竟不觉冷。她想起三十年前苏州潘府的新婚夜，想起静姝穿着大红嫁衣坐在床沿的模样，想起辽东风雪里那封家信，想起杭州西湖边，静姝笑着说“若一直这样多好”。

第19章 画眉深处

她吩咐得仔细，精神竟一日好过一日。到了二月底，已能下床走几步。只是身子到底亏空得厉害，站不久，说会儿话便喘。

这就够了。